왕잠자리, 가을의 전령사

매미가 하루종일 울더니만 어느새 뚝 그치고 이제는 잠자리가 푸른하늘을 배경으로 이리저리 날아 다닙니다.

 

계절은 참 신기해서 모든 사물이 제 때에 활동하게끔 하는 것 같습니다.

 

잠자리는 가을의 전령사라 합니다.

 

가을이 시작될 무렵이면 잠자리가 많이 보입니다.

 

이렇듯 귀티 풍기는 잠자리를 청령이라고도 부르는데 방울만 한 눈을 이리 저리 굴리다 먹이가 나타나면 잽싸게 낚는 재주가 아주 뛰어납니다. 잠자리의 날개를 자세히 보면 투명하면서도 무늬가 엮인 얇은 모시와 같이 보이는데, 그 무늬가 디자인적으로도 멋져 보입니다.

 

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가을 초입에 잠자리는 어디서나 찾아 볼 수 있는데, 개울가에도 있고 들판에도 있고 시내 공원에도 있고 주택 근처 등 쉽게 발견할 수 있습니다.

 

몇 일전 지하철을 타러가다 지하철역 가까운 벤치 옆에 있는 화단에 사뿐히 앉아 있는 잠자리를 보았습니다. 인기척이 나면 훨훨 날아 도망갈 줄 알았는데 가까이 가도 가만히 있더군요. 도시의 잠자리는 아마도 사람을 별로 거리끼지 않는지 아주 가까이에 있어도 앉아 있기만 합니다.

 

잠자리가 가을이 오는 바람을 즐기는 것인지, 바람이 솔솔부면 바람이 부는대로 그 몸을 맡기어 있을 뿐입니다.

그런데 이 잠자리를 자세히 보니 보통 잠자리보다도 덩치가 크고 훨씬 멋집니다.

알고보니 왕잠자리 입니다.

 

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잠자리 종류도 다양하여 우리가 제일 많이 알고 있는 고추잠자리, 밀잠자리, 실잠자리 그밖에 다른 종류의 잠자리도 많이 보았지만 이렇게 큰 왕잠자리는 어렸을 때 보고 오랜만에 만나는 잠자리였습니다.

도심에서 이렇게 왕잠자리를 만나리라고는 생각도 못하였는데, 우연한 인연이지만 사진으로 꼭 담고 싶어졌습니다.

 

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잠자리에 대한 사진을 찍었으니, 혹시 잠자리에 대한 상식을 좀 더 같이 해볼까 합니다.

 

잠자리는 익충이라 할 수 있습니다. 즉 사람에게 유익한 곤충이라 하겠는데 잠자리는 바로 '모기 킬러'입니다. 혹시 가을이 왔다고 하여 아이들과 소일거리로 잠자리를 잡기 보다는 그냥 보고 즐기고 놔 주는 것이 좋습니다. 잠자리의 먹이가 바로 파리, 모기 등으로 커다란 둥근눈으로 빠르게 감지하여 해충을 잡아 먹습니다. 이곳에 올려진 잠자리 사진중 다리 부분을 잘 보면 갈고리와 같은 털이 곤두서서 한번 모기가 잠자리에게 걸리면 꼼짝 못하고 도망도 가지 못합니다. 또한 턱도 강력해서 한번 물면 웬만한 먹잇감은 그자리에서 빠져 나올수가 없습니다.

 

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우리가 여름날 파리와 모기를 잡으려고 애쓰기 보다는 차라리 잠자리가 잘 날라다니면서 해충을 잡아주는게 훨씬 도움이 됩니다. 잠자리가 하루 잡아 먹는 모기와 같은 해충이  200마리~1000마리 정도라니 정말 대단합니다.

 

도시에서 만난 왕잠자리는 그래서 더욱 반가웠는지 모릅니다.

시골에 가본지도 오래되어 들판위에 떼 지어 날아드는 잠자리를 본지도 한참인데 도시의 한 가운데서 이렇게 만나는 잠자리는 반갑기만합니다.

 

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가을을 알리는 전령사, 잠자리!

그중에서도 가장 큰 왕잠지리!

 

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